Сяючі кішки допоможуть підвищити ефективність досліджень в області боротьби зі снідом.

Три генетично модифікованих кішки, успішно протистояли котячому вірусу імунодефіциту (FIV, feline immunodeficiency virus), відкрили вченим нові можливості для досліджень в області боротьби зі СНІДом.

Дослідження повинні допомогти ветеринарам в боротьбі з вірусом, який щорічно заражає і вбиває мільйони кішок, у тому числі диких, таких, як леви.

Кішки з модифікованими генами, з прозовими іменами TgCat1, TgCat2 і TgCat3 (зараз їм близько року) - під ультрафіолетовими променями світяться, як привиди, зеленим світлом, так як у них присутні гени флуоресціюючого білка медуз.

У цих кішок також присутній додатковий ген, узятий від мавп, який називається TRIMCyp. Цей ген захищає макак резус від зараження вірусом імунодефіциту, а кішок від вірусу FIV, що викликає СНІД.

Вводячи чужі гени кішкам, вчені сподівалися розробити засіб захисту кішок від FIV. Їх дослідження повинні допомогти вченим у розробці та тестуванні аналогічних засобів для захисту людей від ВІЛ-інфекції.

Імунітет у кішок

Уже зараз дослідники продемонстрували, що лабораторні культури білих кров`яних тілець кішки захищені від FIV. На наступному етапі планується прищепити кішкам вірус і перевірити, наскільки успішно організм кішок буде захищатися від FIV.

Eric Poeschla з колегами, що керував дослідженнями в коледжі клінічної медицини Майо (Рочестер, штат Міннесота) виявили, що захисний ген явно присутній у тварин у всіх тканинах, включаючи лімфатичні вузли, селезінку і тимус. Це важливо, тому що це ті місця, де захворювання веде до руйнування у людей Т-клітин вірусом імунодефіциту.

Генномодифіковані кішки не вперше використовувалися для медичний досліджень, однак, що застосовувалися нові методики набагато ефективніші і універсальні, ніж попередні. Перша клонована кішка (народилася в 2001 році), була єдиною, хто вижив з приблизно 200 ембріонів, отриманих з клітин вуха кішки. З клітин виділялося ядро і переносилося в яйцеклітину кішки, замість "рідного".

Метод, запропонований групою Poeschla, набагато ефективніше і простіше, він вже успішно використовується для отримання трансгенних мишей, свиней, корів і мавп. цікавлять гени "завантажуються" в лентивіруси, які потім вводяться в яйцеклітину кішки, заражаючи її. Ооцити з новими генами потім запліднюються і поміщаються в матку названої матері.

Результатом 22 імплантацій стали 12 плодів в п`яти вагітностях, три кошеня народилися живими. 11 з 12 плодів, успішно придбали нові гени, що демонструє ефективність методу.

Один з кошенят, TgCat1, вже пов`язаний з трьома звичайними кішками, які народили вісьмох здорових кошенят, у яких також присутні імплантовані гени, що доводить їх успадкованого.

Створення генномодифікованих кішок є фантастичним успіхом. Але є сумніви в тому, що кішки здатні замінити в дослідженнях мавп. Справа в тому, що SIV (ВІО - вірус імунодефіциту африканських мавп) набагато ближче до ВІЛ, так що за результатами досліджень простіше зробити висновки, ніж у випадку з FIV.