Перепели

Більшість орнітологів схильні вважати звичайного і японського перепелів представниками одного виду, але різними географічними расами, або підвидами. І дійсно, вони майже не відрізняються за зовнішнім виглядом, забарвленням оперення, особливостям біології, а при схрещуванні дають плідне потомство. Добре розрізняються лише шлюбні крики - "пісні" самців і області поширення - ареали. звичайний перепел гніздиться від Англії і Іспанії на заході, до Алтаю на сході, на півночі ареал простягається до Карелії і Архангельської області.

японський перепел поширений на сході Азії - в басейні Амура, Примор`ї, Сахаліні, а за кордоном в Японії, Кореї, півночі Китаю і Монголії. Обидва підвиду перелетни. Місця їх зимівлі розташовуються в тропічній і екваторіальній зонах: в Центральній Африці, на Аравійському півострові і півдні Азії. Це єдина форма курячих птахів, що володіє вираженим міграційним поведінкою.

Забарвлення перепелів неяскрава і дуже приємна. Верхня частина тіла темно-коричнево-бурого кольору в темних і світлих пестринах, низ блідо-охристий. У самців на горлі чорне або темно-руду пляму, груди коричнево-охристого кольору. Самки не мають темного горлового плями, а на грудях у них розташовані бурі плями.

У Середній Азії здавна існує традиція утримання перепелів заради "пісні". Самців містять поодинці в маленьких клітках, які підвішуються в чайханах або на верандах будинків. Крик самців можна передати як "Господь-полоти", Він складається з трьох складів. Добре кричущі самці цінувалися дуже високо. У старі часи влаштовувалися і перепелині бої, які привертали до себе багатьох шанувальників. Правда, перепілок не розмножуються в неволі, а відловлювали різними способами.

Японський перепел має й іншу російська назва - німий. Але це не означає, що самці позбавлені голосу. Навпаки, вони можуть кричати так само голосно, як і звичайні, але "пісня" у них зовсім інша, дзюркотлива і передається як "Чжу-вит-тррр-тррр". До теперішнього часу японський перепел одомашнений і розлучається на перепелиних фермах в багатьох країнах. Виведено високопродуктивні його породи. Найбільші домашні перепілки перевершують по масі диких в 2 - 3 рази. Найбільші особини важать більше 300 г, а несучість від несучки досягає 290 яєць на рік.

Статеву зрілість перепілки набувають дуже рано - в 35 - 40 днів від народження. За рік самка перепела дає близько 2,5 кг яєчної маси, що в 20 разів більше ваги самого птаха. Тому приплив містять не тільки на перепелиних фермах і в підсобних господарствах, а й любителі птахів у себе вдома.

Рання скоростиглість перепелів дозволяє цим маленьким птахам успішно виживати в природних умовах. Адже у цих мініатюрних "курочок" багато ворогів. У південних районах СНД подорослішали молоді перепела часом встигають дати власне потомство в тому ж сезоні, перед відльотом. Це допомагає швидко відновити чисельність птахів і відшкодувати досить велику смертність молодняка.

Невибагливість до умов утримання, лагідна вдача цих милих створінь, приємні трелі самців і майже щоденна відкладання невеликих плямистих яєць залучають птахівників-любителів. У різних країнах вже виведено багато порід домашнього перепела. Це знаменита м`ясна порода фараон, породи, що мають своєрідну забарвлення оперення - мармурова, англійська біла, англійська чорна, смокінгову, маньчжурські золоті та інші. Виведення нових порід триває, оскільки перепеловодство - молода, але вкрай перспективна галузь птахівництва. У ряді країн, наприклад в Індії, перепеловодство зважаючи на його велику рентабельності почало витісняти традиційний зміст на птахофермах домашніх курей.

При утриманні перепелів потрібно пам`ятати, що самці їх далеко не простими. Вони добре уживаються з птахами інших видів, але зі своїми родичами-самцями нерідко затівають сварки, які можуть скінчитися загибеллю одного з них. Самці можуть серйозно травмувати навіть самок. Тому перепілок тримають парами, а частіше групами: 1 самець і 2 - 3 самочки. На дно клітки слід поставити різні укриття - пеньки, купини, пучки трави, за якими слабкі птахи могли б сховатися від сильніших і агресивних. Висота клітин для перепелів невелика - 25 - 30 см, верх клітки краще зробити м`яким, оскільки птахи можуть розбитися об прути, роблячи "свічку" при переляку.

Розмножуються перепілки легко. Самка зносить за одну кладку до 9 - 10 яєць, які, на жаль, дуже рідко самостійно насиджує. Тому для їх успішного розведення, як і для інших виводкових птахів, застосовують малогабаритний інкубатор.

Віргінський перепел (Colinus virginianus)
Photograph by Alan And Elaine Wilson

При утриманні перепелів слід приділити особливу увагу на наявність в кормах білкових компонентів. Сирого протеїну в кормі повинно бути 25 - 30%. Це необхідно тому, що самки майже цілий рік несуть яйця. Постійно необхідні і мінеральні речовини. А взимку для кращого засвоєння кальцію - ультрафіолетове опромінення. Маючи досвід утримання перепелів, можна спробувати завести і інших дрібних курячих птахів.

віргінський перепел (Colinus virginianus) не має такого красивого чубчика, але теж досить привабливий. У самця чорна смужка під оком і такого ж кольору лоб, білі горло і "брову", А тім`я рудувато-буре. Шкаралупа яєць біла. Мешкає він на сході і в центральних районах США і в Мексиці. Акліматизований цей вид на Кубі. Зміст каліфорнійського і виргинского перепелів подібно з таким японського перепела.

Але найбажанішим для багатьох любителів птахів є, мабуть, китайський розписний перепел (Excalfactoria chinensis). Він поки і найбільш доступний з екзотичних курячих для широкого кола вітчизняних любителів кімнатного утримання птахів. Це найменший представник загону курячих і сімейства Фазанові птахів. Маса тіла всього 45 - 60 г. Забарвлення самців ошатна - верх тіла темно-бурий в темних і світлих пестринах, на боках голови і горлі контрастний чорно-білий малюнок, від "брови" з боків і грудей оперення забарвлене в бузково-сірий колір, черевце каштаново-руде.

Самка одягнена в скромний бурий наряд і схожа на самку звичайного перепела, але значно менше розміром і трохи темніше. це також "скоростиглі" пташки, статева зрілість яких настає вже до 1,5 місяців після їх вилуплення з яйця. Вони відносяться до моногамії, тобто живуть парами, де самець бере участь у вирощуванні свого потомства разом з самкою.

Яйця розписних перепелів мають іншу, ніж у звичайних, забарвлення. Загальний тон їх коричнево-бурий з оливковою відтінком, без плям. У кладці зазвичай 4 - 6 яєць, які самочка зносить в затишному куточку клітини. Краще, якщо там лежить пучок м`якого сіна. Найчастіше самки не насиджують яєць, і їх потрібно переміщувати в інкубатор подібно яйцям домашніх перепелів. Пташенята ростуть швидко і до двотижневого віку можуть літати.

Писані перепела добре уживаються з іншими дрібними птахами і при гарному догляді живуть до 10 років.

Література: Володимир Остапенко. "Птахи у вашому будинку".