Життя слонів

Найбільшими представниками ссавців, які проживають на Землі, є слони. Сьогодні є 2 види слонів - індійські (азіатські) та африканські. Будучи найбільшими на Землі тваринами, слони також і одні з найзагадковіших представників тваринного світу.

Наприклад, вага дорослого слона може досягати 12 тонн, що просто не піддається розумінню звичайної людини. Слон такого розміру може лише раз вдарити величезне дерево ногою - і воно впаде.

Самка слона виношує дитинча в животі протягом 22 місяців - серед живих істот на Землі це найбільш довгий термін. З`являючись на світ, маленький слоник важить всього 120 кілограмів, при цьому він досить вразливий для великих і дрібних хижаків - тигрів і левів. Так що мати і інші члени стада обов`язково дбають про своїх менших побратимів.

Скільки живуть слони - питання спірне. Це залежить від багатьох факторів. Приміром, від їх сім`ї. Слон - сімейне тварина, стадне. Керує всім стадом найстаріша слониха, так як у цих тварин поширений матріархат. У стаді слон знаходиться приблизно 14-15 років, після чого намагається створити свою сім`ю.

Харчується слон рослинністю, так що щодня йому потрібна величезна кількість листя, трави та кори дерев. Причому харчується він протягом майже всього дня - по 18-20 хвилин.

Тривалість життя слона залежить і від його зубів. У слона 2 бивня і 4 зуба. У дорослого слона довжина одного бивня може досягати 7 метрів. Середня швидкість росту бивня - близько 20 сантиметрів на рік. Основні 4 зуба слона - корінні. Як правило, кожні 4 роки вони змінюються. Однак, коли у старого слона випадають зуби, він вмирає, причому найчастіше від голоду, тому що не може більше пережовувати рослинну їжу.

У житті слонів велику роль відіграють вуха і хобот. Вуха досягають завширшки 4 метрів і в довжину 2 метрів, вони є природним охолоджуючим пристроєм тваринного, коли йому дуже жарко. А ось хобот одночасно є і губами, і носом.

За допомогою хобота слони і їдять, і дихають, і нюхають, і обливаються, і захоплюють предмети. А під час спекотної погоди слони входять в воду і обливаються водою, використовуючи хобот як шланг. Цікаву роль відіграють, при цьому, зморшки на шкірі слона - вони затримують воду на тривалий час, не дозволяючи тварині перегріватися.

Окремі особини доживають до 80 років, але слони зазвичай живуть 50-60 років.